La Copernicus Academy è una rete europea costituita da soggetti pubblici (Atenei, Enti Pubblici di Ricerca, Pubbliche Amministrazioni) e privati che operano in modo coordinato per diffondere la conoscenza e l’utilizzo del programma Copernicus per l’Osservazione della Terra.
La sua missione è informare, educare, formare e addestrare i potenziali fruitori all’uso integrato di metodi e strumenti di Osservazione della Terra, Geomatica, Geoinformatica e Informatica avanzata, con particolare riferimento ai prodotti e servizi Copernicus.
Promossa nel 2016 a seguito di una Comunicazione della Commissione Europea relativa alla European Space Strategy e formalizzata nell’ambito del Regolamento (UE) 2021/696, la Copernicus Academy si configura come un esteso gruppo di pratica che condivide processi e prodotti di formazione.
Il regolamento (UE) 2021/696 del Parlamento Europeo e del Consiglio del 28 aprile 2021, che istituisce il programma spaziale dell’Unione e l’Agenzia dell’Unione europea per il programma, definisce le due reti dei Copernicus Relay e Copernicus Academy, per contribuire alla diffusione e alla conoscenza del Programma e di quanto prodotto e reso disponibile: “(84) – Per promuovere e facilitare l’uso di dati e tecnologie di osservazione della Terra da parte delle autorità nazionali, regionali o locali, delle PMI, e di scienziati e ricercatori, è opportuno promuovere le reti dedicate per la distribuzione dei dati Copernicus, ivi compresi gli organismi nazionali e regionali quali Copernicus Relays e Copernicus Academy, tramite attività di diffusione tra gli utenti. A tale fine la Commissione e gli Stati membri dovrebbero adoperarsi per stabilire legami più stretti tra Copernicus e le politiche nazionali e dell’Unione, per orientare la domanda di applicazioni e servizi commerciali e consentire alle imprese, in particolare alle PMI e alle start-up, di sviluppare applicazioni basate sui dati Copernicus e le informazioni Copernicus con l’obiettivo di sviluppare in Europa un ecosistema competitivo di dati di osservazione della Terra”.

La Copernicus Academy è stata istituita per colmare il divario tra le competenze e l’uso dei dati e informazioni offerte dal Programma Copernicus, creare iniziative di sviluppo professionale, consentendone l’uso in nuovi settori. I membri della Rete sviluppano lezioni, sessioni di formazione, tirocini e materiale didattico e formativo per formare e addestrare la prossima generazione di utenti, ricercatori, scienziati, imprenditori e funzionari pubblici. La Copernicus Academy lavora anche per incrementare lo scambio di idee e di buone pratiche, al di là delle frontiere e delle discipline, e contribuisce allo sviluppo dell’uso dei dati e informazioni di osservazione della Terra in varie organizzazioni, industrie pubbliche e private.

Ogni anno, a partire dal 2018, la Commissione europea, con il supporto di EUSSO (EU Space Support Office), organizza l’Assemblea Generale delle Reti Copernicus Academy e Relays, in cui istituzioni, rappresentanze statali, aziende e scienziati si incontrano, fanno rete e partecipano a sessioni informative.